¿Qué es la miel?
La miel está compuesta principalmente de fructosa, glucosa y agua. Además de contener otros azúcares, así como pequeñas cantidades de enzimas, minerales, vitaminas y aminoácidos.
La miel es "elaborada" en una de las fábricas más eficientes del mundo, la colmena. Las abejas pueden viajar hasta 55,000 millas y visitar más de dos millones de flores para recolectar el néctar suficiente para producir sólo una libra de miel.
El color y el sabor de la miel difieren dependiendo del origen del néctar recogido por las abejas (según los tipos de flor). De hecho, hay más de 300 clases únicas de miel en Estados Unidos, que se originan según los diferentes orígenes florales, como el trébol, eucalipto y azahar. En general, las mieles de color más claro tienen un sabor más suave, mientras que las mieles más oscuras tienen un sabor más robusto.
Producción de miel
La miel comienza en el néctar de la flor. En la colmena, las abejas abanican el néctar con sus alas para evaporar la humedad para que la miel no fermente ni se eche a perder. Las abejas entonces sellan el néctar concentrado y lo almacenan en panales con cera protectora.
Esto hace que la miel sea un alimento muy estable, preparado naturalmente para que dure años sin refrigeración.
Para producir miel, los apicultores primero quitan el armazón del panal de cada colmena y obtienen un líquido grueso y pegajoso del panal con un extractor, utilizando fuerza centrífuga. Luego pasan la miel por un filtro, la drenan en un tanque de almacenamiento y la envían a los envasadores de miel para su embotellamiento y distribución.
Lo más sorprendente es lo poco que se ha involucrado el hombre en este proceso a lo largo de miles de años. Gracias a que los panales son replegables, los apicultores pueden extraer la miel de las colmenas sin matar las abejas, conservando una de las fuentes alimenticias verdaderamente más salvajes y naturales del planeta.
Miel 100% Pura
La miel pura es el néctar de los dioses. Desde la antigüedad, la miel pura ha sido un símbolo de riqueza y felicidad. Mucho antes de la aparición del azúcar, en todo el mundo se utilizaba la miel para endulzar. Los antiguos dioses de la mitología griega la fermentaban obteniendo una bebida de aguamiel con alcohol, el régimen de belleza de Cleopatra incluía baños de leche con miel e incluso en la Biblia, se menciona a esta deliciosa sustancia.
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 Estudios han demostrado que a diferencia de la mayoría de los edulcorantes, la miel contiene pequeñas cantidades de una amplia variedad de vitaminas, minerales, aminoácidos y antioxidantes.
La miel, rica fuente de carbohidratos, proporciona una rápida fuente de energía.
La composición única de la miel la hace un efectivo agente antimicrobiano, útil para tratar quemaduras y raspaduras menores, así como útil en el tratamiento del dolor de garganta y otras infecciones bacterianas. |
 ¿Cuál es la información nutricional de la miel? |
La miel se compone principalmente de carbohidratos y agua, además de contener pequeñas cantidades de una amplia variedad de vitaminas y minerales como niacina, riboflavina, ácido pantoténico, calcio, cobre, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, potasio y zinc. Una cucharada de miel contiene 60 calorías.
Recientemente, el poder antioxidante de la miel ha resultado de gran interés. La miel contiene una variedad de flavonoides y ácidos fenólicos que actúan como antioxidantes, reduciendo y eliminando radicales libres. Generalmente, las mieles oscuras contienen más antioxidantes que las mieles claras.
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¿Por qué no se les debe dar miel a los bebés menores de un año? |
La miel puede contener esporas de la bacteria Clostridium botulinum que pueden provocar botulismo infantil, una enfermedad rara pero grave que afecta al sistema nervioso de los bebés menores de un año. Las esporas de C. botulinum están presentes en el medioambiente y pueden estar en el polvo, la suciedad y los alimentos enlatados incorrectamente. Los adultos y los niños mayores de un año están expuesto en forma rutinaria a las esporas de C. botulinum pero generalmente no resultan afectados por ellas.
Las esporas quedan inactivas cuando los productos alimenticios manufacturados (como los cereales o frutos secos) reciben el calor de la cocción. Por ejemplo, los cereales o crackers Graham es posible que no contengan ninguna espora microbiana viable.
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¿La miel tiene fecha de vencimiento? |
La miel almacenada en envases sellados puede permanecer en buen estado durante décadas ¡y hasta siglos! Sin embargo, la miel es susceptible a los cambios físicos y químicos durante el almacenamiento: tiende a oscurecerse, a perder su aroma y su sabor o a cristalizarse. Estos procesos dependen de la temperatura, por lo que se hace difícil definir la fecha de vencimiento de la miel. Para propósitos prácticos, generalmente se establece una vida útil de dos años. Cuando se procesa, envasa y almacena correctamente, la miel conserva su calidad durante mucho tiempo.
En caso de que usted no esté seguro, ¡deseche el frasco que tiene almacenado y compre otro frasco de miel!
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Mi miel se ha solidificado (está cristalizada), ¿todavía sigue estando en buen estado? |
La cristalización es el proceso natural mediante el cual la glucosa de la miel se separa de la miel líquida.
Si la miel se cristaliza, simplemente hay que colocar el envase en agua caliente y revolver hasta que se disuelvan los cristales o calentar la miel en el microondas, colocándola en un envase para microondas sin la tapa, revolviendo cada 30 segundos hasta que los cristales se disuelvan. Se debe tener cuidado de que no hierva ni se queme.
No hay que olvidar que la miel se puede comer cuando está cristalizada. ¡Sólo hay que sacarla del frasco y untarla en una rebanada de pan tostado o usarla para endulzar el té!
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¿Cómo puede reemplazar el azúcar usando miel? |
Si en alguna receta desea no usar azúcar granulada y quiere reemplazarla con miel, comience usando una cantidad de miel equivalente a la mitad del azúcar que se necesita en la receta.
Para alimentos horneados, asegúrese de reducir la temperatura del horno 25°F para evitar un dorado excesivo, reduzca 1/4 de taza de cualquier líquido que se use por cada taza de miel y agregue 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio por cada taza de miel utilizada.
Debido a su elevado contenido de fructosa, la miel tiene más poder edulcorante que el azúcar. Esto significa que puede usarse menos miel que azúcar para lograr el sabor dulce que desea.
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¿Cómo hacen las abejas para elaborar la miel? |
La miel es el fluido dulce producido por las abejas a partir del néctar de las flores. Las abejas trabajadoras transforman el néctar recolectado de las flores en miel agregándole enzimas al néctar y reduciendo la humedad.
Las abejas además construyen un panal de cera comestible en la colmena. La miel es almacenada en estas celdas de cera (los panales de miel) en las partes superiores de la colmena. Cuando las abejas han llenado cada celda del panal con miel, cubren esas celdas con capas de cera. En el tiempo de la cosecha, los apicultores extraen la miel del panal y también pueden vender la cera para diversos productos.
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¿De qué manera las abejas polinizan las plantas? |
Cuando las abejas viajan de flor en flor buscando néctar, barren las partes de la flor que portan el polen (la antera y el estambre) y recogen el polen. Cuando las abejas van hacia otra flor por más alimento, parte del polen de la primera flor queda adherido en la segunda flor. De esta manera, las flores quedan polinizadas.
Muchos frutos y vegetales como almendras, manzanas, aguacates, arándonos, melones, cerezas, moras, pepinos, girasoles, sandías, etc. se benefician con la polinización de las abejas.
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Quisiera usar algunas de las recetas de ustedes en mi sitio Web. ¿Puedo tener el permiso para usarlas? |
Usted puede hacer uso de cualquier receta de nuestro sitio Web pero no puede usar ninguna de nuestras fotos. Todas nuestras fotos tienen derechos de autor y pueden necesitar permiso para usarse. Por favor, nombre a National Honey Board cuando use nuestras recetas y si es posible, proporcione un enlace a mielpura.org.
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¿Cómo puedo asegurarme que la miel que compro es 100% pura? |
Aprender a seleccionar miel 100% pura es una tarea sencilla. Aquí presentamos tres maneras de hacerlo:
Lugar de compra. En este país, la miel pura se puede comprar en supermercados, mercados de productos de granja, tiendas de productos alimenticios y directamente de los apicultores.
Ingrediente. Lea la etiqueta del envase con atención. La miel pura que hay en Estados Unidos no contiene ningún otro ingrediente.
Valor. Tenga cuidado con la miel que se ofrece a precios extremadamente bajos
Miel pura = 100% miel. La miel tiene que ser el único ingrediente que se presenta en la etiqueta del envase. Los ingredientes que se encuentran en los productos que pretenden ser miel pura suelen tener poca o ninguna relación con la miel 100% pura. La mayoría de los ingredientes que hay en los productos que pretenden pasar por miel pura son colorantes y edulcorantes artificiales altamente procesados.
Palabras de advertencia para reconocer productos que no son miel 100% pura.
Honey Blend (mezcla de miel)
Honey Flavored (sabor a miel)
Honey Syrup (jarabe de miel)
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